Le salut de l’Évangile repose sur la foi en Jésus-Christ. Or, la foi est une ferme assurance des choses que l’on espère et une démonstration de celles que l’on ne voit pas (Hébreux 11:1). Ainsi, la foi se manifeste par des œuvres. Une véritable foi ne peut exister sans œuvres. L'Écriture parle d’ailleurs de « l'œuvre de la foi » dans 2 Thessaloniciens 1:11. La première œuvre de Dieu consiste à croire en celui qu'il a envoyé, à savoir Jésus-Christ, son Fils (Jean 6:29). Une fois que l'on a cru en lui, il faut désormais manifester cette foi par une soumission totale à sa volonté. Cela implique de le suivre et de devenir son disciple.
Quelle différence entre le croyant et le disciple ?
Le croyant, comme son nom l’indique, croit en Dieu et reconnaît Jésus comme Seigneur et Sauveur. Cependant, la Bible nous dit : « Les démons aussi croient, et ils tremblent » (Jacques 2:19). Une simple croyance en Dieu ne suffit donc pas à vivre pleinement ses promesses.
Celui qui se limite à la foi théorique ne verra pas l’accomplissement des promesses de Dieu dans sa vie. Il vit dans un christianisme qui reste conceptuel, sans véritable transformation.
Le disciple, quant à lui, considère Jésus non seulement comme Sauveur, mais aussi comme Seigneur et Maître. Jésus disait à ses disciples : « Vous m'appelez Maître et Seigneur, et vous dites bien, car je le suis » (Jean 13:13). Il ajoutait aussi : « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je dis ? » (Luc 6:46). Reconnaître Jésus comme Seigneur implique de marcher avec lui dans une obéissance totale à sa Parole. « Ce ne sont pas tous ceux qui me disent Seigneur, Seigneur ! qui entreront dans le Royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père » (Matthieu 7:21). Nous ne devons pas simplement appeler Jésus « Seigneur » par habitude, mais parce qu'il règne véritablement sur notre vie.
Que signifie être disciple de Jésus ?
- Être disciple de Jésus signifie être sous sa discipline.
Dans le mot « disciple », on retrouve la notion de « discipline », qui désigne une règle de conduite que l’on s’impose. Être disciple de Jésus implique donc de s’imposer une discipline de vie et de renoncer à certains plaisirs ou conforts charnels que l’on appréciait autrefois. Cela ne veut pas dire que suivre Christ est une vie sans joie ou épanouissement, bien au contraire. Nous sommes appelés à vivre dans la liberté en Christ, mais « il ne faut pas que cette liberté devienne un prétexte pour vivre selon la chair » (Galates 5:13). Marcher dans la discipline de Christ, c’est aussi accepter ses corrections, car il nous arrivera de commettre des erreurs. « Heureux l'homme que Dieu châtie ! Ne méprise pas la correction du Tout-Puissant » (Job 5:17).
- Être disciple de Jésus, c’est renoncer à soi-même et porter sa croix
Jésus a dit : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix, et qu'il me suive » (Luc 9:23). Être disciple de Jésus, c’est renoncer à ses propres intérêts pour servir ceux du Royaume de Dieu. Beaucoup, en effet, « cherchent leurs propres intérêts et non ceux de Jésus-Christ » (Philippiens 2:21). La croix que nous devons porter permet à Dieu de façonner notre vie pour la rendre conforme à celle de Christ. Elle nous humilie et nous débarrasse de nos désirs charnels pour nous introduire dans la volonté parfaite de Dieu. Par la croix, Dieu crucifie notre ancien moi et nous permet de revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté issues de la vérité. « Cet homme nouveau se renouvelle dans la connaissance, selon l'image de celui qui l'a créé » (Éphésiens 4:24, Colossiens 3:10).
Jésus, en acceptant la croix, a accepté de s’humilier et de marcher dans la volonté de Dieu. C’est ainsi qu’il a été élevé au-dessus de tout nom. De même, celui qui accepte de porter sa croix recevra une récompense glorieuse de la part du Seigneur.
- Être disciple de Christ, c’est demeurer dans sa Parole
Jésus disait à ceux qui croyaient en lui : « Si vous demeurez dans ma Parole, vous êtes vraiment mes disciples » (Jean 8:31). L’utilisation du terme « vraiment » laisse entendre qu’il existe des faux disciples, des personnes qui suivent Jésus sans aimer véritablement sa Parole. Si vous désirez être disciple de quelqu’un, vous devez demeurer dans ses paroles, apprendre à connaître sa manière de penser et d’agir. Ainsi, l’amour de la Parole de Dieu est un signe distinctif du disciple de Christ. Une personne qui n’aime pas la Parole de Christ ou qui n’a pas soif d’en apprendre davantage n’est pas encore parvenue à l’étape de disciple.
Nous devons avoir un cœur assoiffé des paroles de Christ. Même si nous ne pouvons pas voir Jésus de nos yeux physiques, sa Parole est un lien fort qui nous rapproche de lui. C’est comme une épouse qui attend le retour de son mari et relit sans cesse ses lettres d’amour. La Bible dit que nous sommes l'épouse de Christ, et nous devons donc aimer lire et méditer ses paroles.
- Être chrétien, c’est marcher dans les traces de Christ
Si nous nous appelons « chrétiens » mais que notre vie est un mauvais témoignage, nous ne glorifions pas Dieu et pouvons être une occasion de chute pour les autres. Si notre vie en tant que chrétien ne diffère pas de celle que nous menions avant de connaître Christ, pourquoi d’autres voudraient-ils le suivre ? Ils ne voient aucune différence et, au contraire, pourraient percevoir de l’hypocrisie. Soyons donc sincères devant Dieu et devant les hommes, en menant une vie qui marche sur les traces de Christ et qui glorifie Dieu.
Comment passer de croyant à disciple de Christ ?
Pour passer de l’étape de croyant à celle de disciple de Christ, il faut :
- Renoncer à l'amour du monde et aux passions du siècle présent (Romains 12:2, 1 Pierre 1:14) : « Celui qui aime le monde, l'amour du Père n'est point en lui » (1 Jean 2:15). L’amour du monde est une opposition à Dieu. « Celui qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu » (Jacques 4:4). Sachons aussi que nous serons haïs du monde à cause du nom de Jésus (Luc 21:17).
- Communier avec le Saint-Esprit : L'Esprit de Dieu nous permet de contempler Christ dans sa gloire. Même si nous n'avons pas vu Jésus de nos yeux terrestres, nous pouvons le contempler spirituellement grâce à la révélation que nous donne le Saint-Esprit.
- Demeurer continuellement dans la Parole de Christ (Jean 8:31) : Comme mentionné précédemment, l'amour de la Parole est la marque du disciple de Christ. La nouvelle naissance se fait par la Parole, et il est essentiel de persévérer dans cette Parole pour comprendre les mystères du Royaume et acquérir une intelligence spirituelle (Matthieu 13:10-11, Marc 4:34).
- Renoncer à soi-même et porter sa croix (Luc 9:23) : Cela signifie abandonner ses propres intérêts pour ceux de Christ. « Ce n'est plus moi qui vis, mais Christ qui vit en moi » (Galates 2:20). Porter sa croix, c'est accepter les corrections de Dieu, ainsi que les persécutions et moqueries que l’on peut subir. « Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Timothée 3:12).
- Témoigner du nom de Jésus (Matthieu 28:19) : Nous avons été investis du Saint-Esprit pour être des témoins de Christ. « Nous n'avons pas reçu un esprit de timidité, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse » (2 Timothée 1:7). Il est impossible d'être disciple de Christ tout en ayant honte de lui.
- Attendre avec impatience l'avènement de Christ (Marc 2:18-20, Apocalypse 22:17) : Le disciple de Christ, fiancé à lui, soupire après son retour. Il attend ardemment les noces de l'Agneau et veille à ne pas être pris au dépourvu comme les vierges folles qui n'avaient pas d'huile dans leurs lampes. Amen!