L'Espérance de la vie éternelle

I. Introduction : La compréhension biblique de la vie éternelle

Beaucoup perçoivent la "vie éternelle" comme une existence qui n'a pas de fin ou comme une vie dans l'au-delà ou au ciel. Cependant, la Bible offre une définition plus profonde et spirituelle de la vie éternelle. Dans Jean 17:3, Jésus dit : « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » La vie éternelle est donc définie comme la connaissance de Dieu. Ainsi, celui qui a la vie éternelle est celui qui connaît Dieu intimement.

II. La connaissance de Dieu

Le mot grec utilisé par Jésus dans Jean 17:3 est ginosko, un terme qui signifie une connaissance intime et personnelle. Ce même mot est utilisé dans la Bible pour désigner l’union intime entre un homme et une femme (Genèse 4:1, où Adam "connut" Ève). Connaître Dieu dans ce contexte ne signifie pas simplement avoir des connaissances théologiques, mais entrer dans une union spirituelle avec le Père et Jésus-Christ.

La relation entre Dieu et l’homme est souvent comparée à une union nuptiale, où l'Église est l’épouse de Christ (Apocalypse 19:7). Cette union se produit lorsque Dieu et Christ demeurent dans l’esprit de celui qui croit en eux. Connaître Dieu est donc une expérience spirituelle profonde, une fusion de l’esprit humain avec l'Esprit divin, rendant l'homme un avec Dieu (1 Corinthiens 6:17).

III. Christ dans l'esprit de l'homme produit la vie

La vie éternelle est en Christ (1 Jean 5:11-12) et Christ est la vie éternelle elle-même (Jean 14:6). Celui qui a le Fils a la vie, car Jésus, comme le Père, a la vie en lui-même (Jean 5:26). Mais comment Christ demeure-t-il en nous pour nous donner cette vie éternelle ?

1. La nouvelle naissance

Celui qui croit en Jésus passe de la mort à la vie et devient l’habitation de Dieu par le Saint-Esprit (Jean 6:40, 1 Corinthiens 3:16). L’Esprit de Dieu, aussi appelé "Esprit de vie" (Romains 8:2), habite en celui qui est né de nouveau. Sans l'Esprit de Christ, une personne ne peut pas appartenir à Dieu (Romains 8:9).

2. Garder la parole de Dieu

Jésus a dit : « Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole... nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui » (Jean 14:23). Ceux qui gardent la Parole de Christ ont en eux la vie de Dieu. Rejeter la parole de Christ, c’est rejeter la vie de Dieu (Jean 6:63).

3. Participer à la Sainte-Cène

Jésus a déclaré : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle » (Jean 6:54). Le repas du Seigneur est un renouvellement perpétuel de l'alliance avec Christ et un moyen d'entretenir cette vie en nous.

4. L’amour du prochain

Celui qui aime son prochain demeure en Dieu, car Dieu est amour (1 Jean 4:16). L’amour est une preuve de la vie de Dieu en nous, et celui qui n’aime pas reste dans la mort spirituelle (1 Jean 3:14). Le Saint-Esprit répand l'amour dans nos cœurs (Romains 5:5), et c'est l'amour qui distingue les véritables enfants de Dieu (1 Jean 3:10).

IV. Conclusion

Jean 3:36 dit que quiconque croit en Jésus a la vie éternelle. Cependant, cette croyance doit être comprise comme une foi active, car même les démons croient en Dieu, mais n'ont pas la vie éternelle (Jacques 2:19). La foi véritable inclut non seulement la croyance, mais aussi la démonstration par les œuvres (Hébreux 11:1, Jacques 2:26). Sans œuvres, la foi est morte.

Les œuvres dont il est question sont liées à l’amour, car la foi agit par l'amour (Galates 5:6). L'amour est le fondement du commandement que Christ nous a donné (Jean 13:34). Ainsi, combattre le bon combat de la foi (1 Timothée 6:12) revient à marcher dans l'amour quotidiennement, ce qui rend la foi vivante et active.

Le fruit de l'Esprit est l'amour (Galates 5:22). Ceux qui marchent selon l'Esprit moissonneront la vie éternelle, tandis que ceux qui vivent selon la chair récolteront la corruption (Galates 6:8). En pratique, cela signifie que celui qui ne marche pas dans l'amour reste dans la mort spirituelle, même s'il est né de nouveau (1 Jean 3:15).

En somme, la vie éternelle est la connaissance intime de Dieu, une connaissance qui ne peut se manifester qu'à travers l'amour du Christ. Celui qui connaît Dieu, marche dans son amour et vit dans la foi agissante, possède véritablement la vie éternelle. Amen!