Structure de l’Ancien Testament: livres, auteurs, contenus

L’Ancien Testament n’est pas un ensemble de textes disparates. Il constitue une révélation progressive, structurée autour de l’histoire du peuple d’Israël et de l’alliance avec Dieu. Ses livres ont été écrits sur plus d’un millénaire, par différents auteurs, dans des contextes variés, mais ils forment une unité théologique cohérente.

I. Le Pentateuque (la Loi)

Genèse (vers 1400–1200 av. J.-C., Moïse): Origines du monde, de l’humanité, du péché ; appel d’Abraham ; histoire des patriarches.
Exode (vers 1400–1200 av. J.-C., Moïse): Libération d’Israël d’Égypte, alliance au Sinaï, don de la Loi, présence de Dieu.
Lévitique (vers 1400–1200 av. J.-C., Moïse): Lois cultuelles et morales, sacrifices, sainteté du peuple et des prêtres.
Nombres (vers 1400–1200 av. J.-C., Moïse): Errance d’Israël dans le désert, organisation du peuple, infidélités et jugements.
Deutéronome (vers 1400–1200 av. J.-C., Moïse): Discours de Moïse, rappel de la Loi, renouvellement de l’alliance avant Canaan.

II. Les livres historiques

Josué (vers 1400–1000 av. J.-C., Josué et rédacteurs ultérieurs): Conquête de Canaan, partage du pays, fidélité de Dieu à ses promesses.
Juges (vers 1050–1000 av. J.-C., auteur anonyme, tradition prophétique): Cycles de péché, oppression et délivrance avant la royauté.
Ruth (vers 1000–900 av. J.-C., Samuel ou auteur anonyme): Histoire de fidélité et de rédemption ; ancêtre de David.
1 Samuel (vers 1000–900 av. J.-C., Samuel et écoles prophétiques): Transition entre juges et royauté ; Saül et l’appel de David.
2 Samuel (vers 1000–900 av. J.-C., Samuel et rédacteurs): Règne de David, alliance davidique, péché et repentance.
1 Rois (vers 620–580 av. J.-C., rédacteurs prophétiques): Règne de Salomon, division du royaume, début du déclin spirituel.
2 Rois (vers 580–550 av. J.-C., mêmes sources que 1 Rois): Chute d’Israël et de Juda, exil babylonien.
1 Chroniques (vers 450–400 av. J.-C., Esdras ou école sacerdotale): Généalogies et règne de David, perspective cultuelle et messianique.
2 Chroniques (vers 450–400 av. J.-C., Esdras ou école sacerdotale): Histoire de Juda jusqu’à l’exil, appel à la repentance et à la restauration.
Esdras (vers 450–400 av. J.-C., Esdras): Retour d’exil, reconstruction du Temple, réforme spirituelle.
Néhémie (vers 430–400 av. J.-C., Néhémie): Reconstruction des murailles, restauration sociale et religieuse.
Esther (vers 450–350 av. J.-C., auteur juif anonyme): Sauvetage du peuple juif en Perse, providence divine cachée.

III. Les livres poétiques et sapientiaux

Job (vers 1000–500 av. J.-C., auteur inconnu): Souffrance du juste, justice et souveraineté de Dieu.
Psaumes (vers 1000–400 av. J.-C., David et autres auteurs): Prières, louanges, lamentations, espérance messianique.
Proverbes (vers 1000–700 av. J.-C., principalement Salomon): Sagesse pratique pour une vie juste et pieuse.
Ecclésiaste (vers 950–900 av. J.-C., Salomon ou auteur sapiential): Réflexion sur le sens de la vie sans Dieu.
Cantique des cantiques (vers 950–900 av. J.-C., Salomon): Poème sur l’amour humain et symboliquement divin.

IV. Les livres prophétiques

Prophètes dits "majeurs"

Ésaïe (vers 740–680 av. J.-C., Ésaïe): Jugement, espérance, annonces messianiques.
Jérémie (vers 627–580 av. J.-C., Jérémie): Appel à la repentance avant l’exil, nouvelle alliance.
Lamentations (vers 586 av. J.-C., Jérémie): Lamentation sur la chute de Jérusalem.
Ézéchiel (vers 593–571 av. J.-C., Ézéchiel): Jugement, gloire de Dieu, restauration future.
Daniel (vers 605–530 av. J.-C., Daniel): Fidélité en exil, souveraineté de Dieu, visions prophétiques.

Prophètes dits "mineurs"

Osée (vers 755–715 av. J.-C., Osée): Amour fidèle de Dieu malgré l’infidélité d’Israël.
Joël (vers 835 ou 500 av. J.-C., Joël): Jugement et promesse de l’Esprit.
Amos (vers 760 av. J.-C., Amos): Justice sociale et jugement divin.
Abdias (vers 586 av. J.-C., Abdias): Jugement d’Édom.
Jonas (vers 760 av. J.-C., auteur anonyme): Miséricorde de Dieu pour les nations.
Michée (vers 735–700 av. J.-C., Michée): Jugement et promesse messianique.
Nahum (vers 650 av. J.-C., Nahum): Chute de Ninive.
Habakuk (vers 609 av. J.-C., Habakuk): Foi et justice de Dieu face au mal.
Sophonie (vers 640–609 av. J.-C., Sophonie): Jour de l’Éternel et restauration.
Aggée (vers 520 av. J.-C., Aggée): Reconstruction du Temple.
Zacharie (vers 520–480 av. J.-C., Zacharie): Espérance messianique et restauration.
Malachie (vers 430 av. J.-C., Malachie): Dernier appel à la fidélité avant le silence prophétique.